Αρχική » Posts tagged 'τεχνολογία'
Tag Archives: τεχνολογία
«Ηλεκτρονικό δέρμα» στην αντιμετώπιση της επιληψίας
Επανάσταση θα μπορούσε να σημειωθεί στη χορήγηση των αντιεπιληπτικών φαρμάκων μέσω της ανάπτυξης ενός φορητού «ηλεκτρονικού δέρματος» για την θεραπεία των κινητικών διαταραχών.
Δημιουργημένο από το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Austin, η καινοτόμος αυτή συσκευή είναι περίπου στο μέγεθος ενός tattooκαι μπορεί να αποθηκεύει και να μεταδίδει δεδομένα σχετικά με τις κινήσεις του ατόμου, να λαμβάνει διαγνωστικές πληροφορίες και να απελευθερώνει φάρμακα στο δέρμα.
Η συσκευή δημιουργήθηκε τοποθετώντας σε στρώματα ένα συνδυασμό ελαστικών νανοϋλικών – περιλαμβανομένων αισθητήρων ανίχνευσης θερμοκρασίας και κίνησης, ανθεκτικής RAMγια αποθήκευση δεδομένων, μικρο-θερμαντών και ιατρικών φαρμάκων – πάνω σε υλικά που μιμούνται την απαλότητα και ευλυγισία του δέρματος. Η νέα αυτή συσκευή διαφέρει από παλαιότερες εφαρμογές της ίδιας αντίληψης με το να είναι η πρώτη που επιτυγχάνει ταυτόχρονα να αποθηκεύει πληροφορίες και να χορηγεί φάρμακο, κάτι που σημαίνει ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί τόσο για την θεραπεία του ασθενή όσο και για την παρακολούθησή του την ίδια στιγμή.
Καθώς η συσκευή αυτή είναι μόλις τέσσερα εκατοστά σε μήκος, δύο εκατοστά σε φάρδος και 0,3 χιλιοστά σε πάχος, μπορεί εύκολα να προσαρμοσθεί στο δέρμα με ένα διακριτικό αυτοκόλλητο, καθιστώντας το ιδανικό για ασθενείς με κινητικές διαταραχές, όπως η επιληψία και η νόσος του Parkinson. Ωστόσο, οι δημιουργοί του – που παρουσίασαν τα ευρήματά τους στο ιατρικό περιοδικό Nature Nanotechnology την προηγούμενη εβδομάδα – σημείωναν ότι το ηλεκτρονικό αυτό δέρμα δεν είναι ακόμα έτοιμο να κυκλοφορήσει στην αγορά, καθώς θα πρέπει να ενισχυθεί με μια κατάλληλη πηγή ενέργειας και έναν πομπό δεδομένων. Τα εμπορικά διαθέσιμα στοιχεία, όπως οι μπαταρίες λιθίου και τα κυκλώματα αναγνώρισης με ραδιοσυχνότητες είναι πολύ σκληρά για να τοποθετηθούν στο δέρμα, κάτι που σημαίνει ότι οι ερευνητές θα πρέπει να αναπτύξουν συμπαγείς και ευλύγιστες εναλλακτικές λύσεις πριν το patchαυτό χορηγηθεί σε ασθενείς.
Ένας εκ των συγγραφέων της μελέτης, ο NashuLu, μηχανολόγος μηχανικός του Πανεπιστημίου του Texas στο Austin, δήλωσε: «Είναι ένα αρκετά περίπλοκο σύστημα για να ενσωματωθεί σε ένα κομμάτι υλικού για tattoo. Είμαστε ακόμα αρκετά μακριά από αυτό».
Η τεχνολογία του ηλεκτρονικού δέρματος έχει ένα ευρύ φάσμα πιθανών χρήσεων στο μέλλον, περιλαμβανομένης της καταγραφής του καρδιακού ρυθμού, της εγκεφαλικής δραστηριότητας και των μυϊκών συσπάσεων.
Πειραματικό εμφύτευμα εγκεφάλου για άμεσο έλεγχο επιληπτικών κρίσεων
Μια ομάδα από το Εθνικό Πανεπιστήμιο Chaio Tung της Ταϊβαν (NCTU) δημοσίευσε την δημιουργία ενός νέου πειραματικού εμφυτεύματος για άτομα που πάσχουν από επιληψία. Το τσιπάκι αυτό, το οποίο ως σήμερα έχει δοκιμαστεί μόνο σε πειραματόζωα, εμφανίζει 92% επιτυχία και μπορεί να ελέγξει τις επιληπτικές κρίσεις εντός 0,8 δευτερολέπτων, σύμφωνα με το Taiwan Today.
Το μέγεθός του είναι 0,3 έως 0,5 εκ, μαζί με την πηγή ενέργειάς του και παρακολουθεί την ηλεκτρική δραστηριότητα του νευρικού ιστού του ασθενή, ελέγχοντας για μη φυσιολογικούς ηλεκτρικούς παλμούς που σημαίνουν επιληπτική κρίση. Αμέσως μόλις μια τέτοια δραστηριότητα ανιχνευθεί, το εμφύτευμα αυτό εκφορτίζει για να σταματήσει τη δραστηριότητα αυτή και να επιστρέψει η νευρωνική δραστηριότητα στο φυσιολογικό.
Σύμφωνα με τον Mr Wu, επικεφαλής της μελέτης και πρώην πρόεδρος του NCTU, αν η συσκευή αυτή κριθεί κατάλληλη για επιληπτικούς ασθενής θα μπορούσε να βοηθήσει το ένα τρίτο των ασθενών που δεν απαντάνε στις συμβατικές φαρμακευτικές θεραπείες – ειδικά με δεδομένο το χαμηλό κόστος παραγωγής της συσκευής.
«Η συσκευή αυτή είναι φτηνότερη στην παραγωγή της από ένα κινητό τηλέφωνο», σχολιάζει. «Αυτό αποτελεί εξαιρετικό νέο για τα άτομα στα οποία η επιληψία δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί με φάρμακα, καθώς δεν θα χρειάζεται να υποβάλλονται στους κινδύνους μιας χειρουργικής επέμβασης».
Ο συνεργάτης του κου Wu, Ker Ming-dou, επικεφαλής του Κολλεγίου Φωτονικής Μηχανικής του NCTU, ισχυρίζεται ότι το chip αυτό έχει πολλά πλεονεκτήματα συγκριτικά με τα υπάρχοντα εμφυτεύματα που χρησιμοποιούνται στην αντιμετώπιση των νευρολογικών παθήσεων. Το αποκαλεί «το πιο αποτελεσματικό εμφύτευμα στον κόσμο», προσθέτοντας ότι θα μπορεί να το χειριστεί κανείς με μια εξωτερική συσκευή για να διευκολύνεται η επαναφόρτισή του. «Θα διαρκεί για μια ζωή χωρίς να απαιτείται νέο χειρουργείο για την αντικατάσταση της μπαταρίας του», σχολιάζει.
Σύμφωνα με τον κ Ker, η λειτουργίες του εμφυτεύματος αυτού θα μπορούσαν αργότερα να επεκταθούν για να αντιμετωπίζουν και άλλες παθήσεις, όπως η νόσος Parkinson και η κατάθλιψη.
Νέος εμφυτεύσιμος νευροδιεγέρτης για την επιληψία
Η Διεύθυνση Φαρμάκων και Τροφίμων των ΗΠΑ (FDA) ενέκρινε έναν εμφυτεύσιμο νευροδιεγέρτη που μειώνει τη συχνότητα των κρίσεων σε ασθενείς με επιληψία, στους οποίους η πάθησή τους δεν ελέγχεται αποτελεσματικά με φαρμακευτική αγωγή.
Η συσκευή, που καλείται RNS System (Neuropace, Inc), ανιχνεύει μη φυσιολογική ηλεκτρική δραστηριότητα και εκπέμπει μια θεραπευτική δόση ηλεκτρισμού πριν ο ασθενή εμφανίσει κρίση. Διαφέρει έτσι από άλλους νευροδιεγέρτες για άλλες παθήσεις που παρέχουν συνεχή ή προγραμματισμένη διέγερση.
Το RNS System εμφυτεύεται εντός του κρανίου κάτω από τα δέρμα. Τα 1 ή 2 ηλεκτρόδιά του τοποθετούνται κοντά στην επιληπτική εστία του ασθενή στον εγκέφαλο.
Η FDA βάσισε την απόφασή της σε μια κλινική δομικά που αφορούσε 191 ασθενείς με φαρμακοανθεκτική επιληψία στους οποίους τοποθετήθηκε ή εμφυτεύσιμη συσκευή. Ωστόσο, η συσκευή τέθηκε σε λειτουργία στους μισούς μόνο ασθενείς. Μετά από 3 μήνες, οι ασθενείς με τον ενεργοποιημένο νευοδιεγέρτη εμφάνισαν σχεδόν κατά μέσο όρο 34% μείωση στον μέσο αριθμό κρίσεων τον μήνα. Στους ασθενείς με μη ενεργοποιημένες συσκευές, η μέση μείωση ήταν 19%. Το 29% των ασθενών με ενεργοποιημένη συσκευή είχαν τουλάχιστον κατά 50% μείωση του συνολικού αριθμού των κρίσεων συγκριτικά με το 27% των ασθενών με απενεργοποιημένες συσκευές.
Τον Φεβρουάριο, μια συμβουλευτική ομάδα 12 μελών της FDA πρότεινε την έγκριση του RNS System. Η πλειονότητα των μελών βρήκε τη συσκευή επωφελή και ότι τα οφέλη της ξεπερνούν τους κινδύνους της. Υπήρξε ομόφωνη απόφαση ότι το RNS System ήταν ασφαλές.
Η μόλυνση στην περιοχή της εμφύτευσης και η πρόωρη εξάντληση της μπαταρίας ήταν τα πιο συχνά ανεπιθύμητα συμβάντα που αναφέρθηκαν κατά τη διάρκεια της κλινικής δοκιμής. Η FDA επισύρει την προσοχή στο ότι οι ασθενείς με το RNS System θα πρέπει να αποφεύγουν τις μαγνητικές τομογραφίες, τις επεμβάσεις διαθερμίας, την ηλεκτροσπασμοθεραπεία και τον διακρανιακό μαγνητικό ερεθισμό.
«Η ενέργεια που δημιουργείται από τις επεμβάσεις αυτές μπορεί να φτάσει στον νευροδιεγέρτη και να προκαλέσει μόνιμη εγκεφαλική βλάβη, ακόμα και όταν η συσκευή είναι απενεργοποιημένη», ανακοίνωσε η υπηρεσία σε δελτίο τύπου.
Περισσότερες πληροφορίες διαθέσιμες στην ιστοσελίδα της FDA.
Νέο φορητό σύστημα ειδοποίησης κρίσεων
Μια ομάδα ερευνητών στις ΗΠΑ ανακοίνωσε πως εργάζονται στην ανάπτυξη μιας φορητής συσκευής που θα ειδοποιεί τους φροντιστές ασθενών με επιληψία, όταν επίκειται μια κρίση.
Η RTI International, μια ανεξάρτητη μη κερδοσκοπική οργάνωση, έλαβε 1,6 εκατομμύριο δολλάρια επιχορήγηση από το National Institutes of Health (NIH) για να επιταχύνει τις προσπάθειες προς τη δημιουργία ενός πλήρως λειτουργικού πρωτοτύπου, έχοντας επιτυχώς παρουσίασε την ιδέα πίσω από αυτό. Το σύστημα ειδοποίησης της οργάνωσης αυτής θα χρησιμοποιεί «μια σειρά μη επεμβατικών σωματικών αισθητήρων», σύμφωνα με τους επιστήμονες, που θα παρακολουθούν παράγοντες, όπως η καρδιακή συχνότητα, η αναπνοή και η θέση του σώματος και θα προσδιορίζουν αν οι μετρήσεις αυτές ανταποκρίνονται σε τυπικές αντιδράσεις αυξημένης νευρικής δραστηριότητας που προηγείται μιας επιληπτικής κρίσης. Η RTI επαλήθευσε αυτόν τον αλγόριθμο ανίχνευσης σε μια κλινική μελέτη που διεξήχθη πριν την λήψη της επιχορήγησης, ωστόσο απομένει ακόμα να αποδειχθεί η αποτελεσματικότητά του στην πράξη.
Η Barbara Kroner, επιδημιολόγος και κύριος ερευνητής στο πρόγραμμα αυτό, σχολίασε: «Το σύστημα ειδοποίησης κρίσεων της RTI θα μπορούσε να έχει μια ουσιαστική και μετρήσιμη επίπτωση στην κοινότητα των ασθενών με επιληψία μειώνοντας τον αριθμό των τραυματισμών και των θανάτων που οφείλονται σε κρίσεις, βελτιώνοντας την ποιότητα ζωής και αυξάνοντας την ανεξαρτησία τόσο για τους συγγενείς όσο και για τους φροντιστές των ατόμων αυτών». Προσέθεσε ότι ίσως το σημαντικότερο πιθανό όφελος της συσκευής θα είναι η μείωση των περιπτώσεων αιφνίδιου θανάτου, που παρατηρείται συχνά σε νυχτερινές κρίσεις και για τον λόγο αυτό παραμένει απαρατήρητο από τους φροντιστές. «Στις περιπτώσεις αυτές, η συσκευή παρακολούθησης, που περιλαμβάνει καρδιακούς και αναπνευστικούς αισθητήρες, θα μπορούσε να σώσει ζωές», σημειώνει η Dr Korner.
Κατά την πορεία του προγράμματος αυτού, η RTI θα συνεργαστεί με το Τμήμα Επιληψίας, Νευροφυσιολογίας και Εντατικής Θεραπείας Νευρολογίας στο Εθνικό Ιατρικό Κέντρο Παίδων για τη συλλογή δεδομένων από παιδιατρικούς ασθενείς και για τη δοκιμή του πρωτοτύπου. Θα αναγνωρίσουν επίσης πιθανούς ασθενείς για κατ’ οίκον χρήση του συστήματος.
Περίπου δύο εκατομμύρια άτομα στις ΗΠΑ λαμβάνουν θεραπεία για επιληψία, μεταξύ αυτών και 400 000 παιδιά. Περίπου το ένα τρίτο όλων των επιληπτικών ασθενών δεν ανταποκρίνεται στις συμβατικές θεραπείες, που σημαίνει ότι οι κρίσεις του πρέπει να αντιμετωπίζονται από τους φροντιστές και τις οικογένειές τους.
Νέες κατευθυντήριες οδηγίες για τον διεγέρτη του πνευμονογαστρικού
Για πρώτη φορά μετά το 1999, η Αμερικανική Ακαδημία Νευρολογίας (ΑΑΝ) ανασκόπησε την αποτελεσματικότητα και την ασφάλεια του διεγέρτη του πνευμονογαστρικού νεύρου (VNS) σε ασθενείς με επιληψία, δημοσιεύοντας νέες συστάσεις για κέντρα που σκέφτονται τη χρήση της μεθόδου αυτής.
Η θεραπεία με VNS χρησιμοποιείται μερικές φορές για τη θεραπεία συγκεκριμένων μορφών ανθεκτικής επιληψίας, περιλαμβανομένου του συνδρόμου Lennox-Gastaut, που τυπικά εκδηλώνεται κατά την παιδική ηλικία. Η θεραπεία περιλαμβάνει την εμφύτευση ενός μικρού διεγέρτη στον θώρακα του ασθενή, που ελέγχει τις ηλεκτρικές ανωμαλίες που εκδηλώνονται στο αριστερό πνευμονογαστρικό νεύρο κατά την έναρξη μιας κρίσης.
Με βάση στοιχεία που προέκυψαν κατά τα τελευταία 14 έτη, η Υποεπιτροπή Ανάπτυξης Κατευθυντηρίων Οδηγιών της ΑΑΝ προτείνει τη χρήση του VNS ως τρόπου αντιμετώπισης των κρίσεων σε παιδιά, κρίσεων που σχετίζονται με το σύνδρομο Lennox-Gastaut και για βελτίωση του συναισθήματος των ενηλίκων με επιληψία. Ωστόσο, προειδοποιεί ότι τα παιδιά θα πρέπει να ελέγχονται στενά την περίοδο μετά την εμφύτευση της συσκευής VNS για να διασφαλιστεί ότι η περιοχή δεν έχει μολυνθεί.
Η χρήση PET σε ασθενείς με οζώδη σκλήρυνση
Τον Ιούλιο του 2013 δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Neurology, δεδομένα της Drs Chugani και άλλων ερευνητών από το Detroit για το πώς η απεικόνιση μέσω PET, γνωστή ως AMT PET, βοήθησε στον εντοπισμό της κρίσης σε περιστατικά οζώδους σκλήρυνσης.
Ένα σύνολο 191 ασθενών, ηλικίας από 3 μηνών έως 37 ετών, με οζώδη σκλήρυνση και ανθεκτική επιληψία μελετήθηκε με AMT PET κατά τα αποτελέσματα συσχετίσθηκαν με δεδομένα βίντεο-ηλεκτροεγκεφαλογραφήματος (βίντεο-ΗΕΓ) με σκοπό να εξετασθούν σημαντικές πληροφορίες σχετικά με την θέση της κρίσης. Οι ερευνητές βρήκαν ότι όσο μεγαλύτερη είναι η διάρκεια της ανθεκτικότητας της κρίσης, τόσο μεγαλύτερος ο αριθμός των ενεργών σημείων – των περιοχών που αντιστοιχούν σε θέσεις της επιληπτικής κρίσης – που παρατηρούνται στο AMT PET.
Αναλυτικότερα, σε 68 από τους 95 ασθενείς (72%), η θέση των ενεργών σημείων ήταν σε τέλεια συμφωνία με την πλαγίωση της εστίας της κρίσης, σύμφωνα με τα δεδομένα του ΗΕΓ. Σε 28 από τους 68 ασθενείς (41%) το AMT PET ήταν περισσότερο εντοπιστικό και έδωσε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την έναρξη των κρίσεων. Το AMT PET ήταν εντοπιστικό σε 10 από τους 17 ασθενείς, το 58%, ακόμα και σε άτομα των οποίων το ΗΕΓ δεν είχε τόσο σαφή πλαγίωση.
Οι ερευνητές καταλήγουν στο ότι το AMP PET, όταν χρησιμοποιείται μαζί με βίντεο-ΗΕΓ, προσφέρει επιπλέον πληροφορίες για την πλαγίωση και την εντόπιση ανεξάρτητα από το είδος της οζώδους σκλήρυνσης. Η χρονική διάρκεια της απάντησης της κρίσης στην αντιεπιληπτική αγωγή μπορεί να προβλέψει το πόσα από τα λεγόμενα ενεργά σημεία θα φαίνονται στην απεικόνιση με PET.
Η μαγνητοεγκεφαλογραφία στη χαρτογράφηση του εγκεφάλου
Μια ερευνητική ομάδα απεικόνισης του εγκεφάλου με επικεφαλής των νευροεπιστήμονα Dr Ryan D’Arcy του Πανεπιστημίου Simon Fraser βρήκε έναν νέο τρόπο να βοηθήσει τους χειρουργούς να σχεδιάσουν με μεγαλύτερη ακρίβεια την χειρουργική αντιμετώπιση της επιληψίας. Τα αποτελέσματα μιας πρόσφατης μελέτης με χρήση μαγνητοεγκεφαλογραφίας (ΜΕΓ) δημοσιεύτηκαν στο σημαντικότερο περιοδικό του χώρου, το Human Brain Mapping. Για να τονίσει την μελέτη, το περιοδικό παρουσίασε τις πρωτοποριακές εικόνες της ΜΕΓ στο εξώφυλλο του Αυγούστου του 2013.
Ο D’Arcy και η ομάδα του χρησιμοποίησε τεχνολογία ΜΕΓ για να παράγει λεπτομερείς χωρικούς χάρτες κρίσιμων γλωσσικών λειτουργιών με σκοπό να επιτρέψει την καλύτερο προεγχειρητικό σχεδιασμό για καλύτερα χειρουργικά αποτελέσματα. Η εικόνα στο εξώφυλλο δείχνει την εστία επιληπτικής δραστηριότητας – εκεί όπου εμφανίζονται οι επιληπτικές ηλεκτρικές «καταιγίδες» – σε ένα άτομο πριν το χειρουργείο. Η κρίσιμη γλωσσική δραστηριότητα εμφανίζεται με χρώμα, με το φάσμα να εκτείνεται από θερμό ερυθρό προς ψυχρό κυανό δείχνοντας τη σχετική συμμετοχή του αριστερού και του δεξιού ημισφαιρίου, αντιστοίχως. Στην περίπτωση αυτή, η επιληπτική εστία ήταν εκτός των σημαντικών γλωσσικών περιοχών που αφαιρέθηκαν με ασφάλεια και το άτομο παρέμεινε ελεύθερο κρίσεων.
«Όταν πραγματοποιούμε μια επέμβαση στον εγκέφαλο είναι σημαντικό να καθορίζουμε όχι μόνο το ποιες περιοχές θα θεραπεύσουμε, αλλά το αν θα επηρεαστούν κρίσιμες περιοχές που πραγματοποιούν υψηλότερες λειτουργίες, όπως η γλώσσα και η μνήμη», υποστηρίζει ο D’Arcy. Ο D’Arcy σημειώνει πως το Πανεπιστήμιό του υπήρξε πρωτοπόρο στην τεχνολογία της ΜΕΓ για πολλά χρόνια. Πλέον, σχεδιάζει να εξελίξει περαιτέρω τις τεχνολογίες του εγκεφάλου, όπως ΜΕΓ, τόσο για περιβάλλοντα εντατικής θεραπείας όσο και για κέντρα ειδικής μέριμνας.
Πειραματικό τσιπ ενίσχυσης μνήμης
Ένα εμφυτεύσιμο μικροτσίπ αναπτύχθηκε για να βοηθήσει άτομα με νευρολογικές παθήσεις, όπως η επιληψία και η νόσος Alzheimer. Όταν τα άτομα αυτά έχουν προβλήματα με τις μνήμες τους, το νέο τσιπ μπορεί να τις επεξεργαστεί και να τις αποθηκεύσεις εκ μέρους του εγκεφάλου.
Το μικροτσίπ αυτό έχει συγκριθεί με κάποια εμφυτεύματα κυβερνητικής από το χώρο της επιστημονικής φαντασίας λόγω της ιδιαίτερης χρήσης του. Έχει σχεδιαστεί από επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνια για να αντικαταστήσει – ή τουλάχιστον να ενισχύσει – τις προβληματικές περιοχές του ιπποκάμπου.
Ο ιππόκαμπος μπορεί να είναι συχνά το κέντρο της επιληπτικής δραστηριότητας στον εγκέφαλο. Είναι επίσης το μέρος του εγκεφάλου που συλλέγει πληροφορίες από τις αισθήσεις μας και ότι σκεφτόμαστε και νιώθουμε, αποθηκευμένες ως βραχυπρόθεσμη μνήμη. Ο ιππόκαμπος μετατρέπει μετά όλα αυτά τα δεδομένα σε μακροπρόθεσμη μνήμη – τα πράγματα που θα θυμόμαστε μια ζωή. Οι μνήμες αυτές μπορεί να είναι γάμοι ή γεννήσεις παιδιών ή κάποιες διακοπές.
Η διεργασία μετατροπής μιας βραχυπρόθεσμης σε μακροπρόθεσμη μνήμη είναι ιδιαίτερα πολύπλοκη. Στην περίπτωση ατόμου με επιληψία η Alzheimer, αυτά τα αρχεία μνήμης μπορεί να μην μετατρέπονται και να μην αποθηκεύονται σωστά. Το μικροτσίπ είναι σχεδιασμένο να αντικαθιστά τις προβληματικές περιοχές του ιπποκάμπου – μετατρέποντας τις μνήμες όταν ο εγκέφαλος δεν μπορεί.
Το τσιπ εμφυτεύεται άμεσα στον ιππόκαμπο. Το τσιπ καταγράφει σήματα που τα αναγνωρίζει ως βραχυπρόθεσμες μνήμες. Τα σήματα αυτά ακολούθως στέλνονται μέσω ενός μικροσκοπικού υπολογιστή που μεταφράζει τις πληροφορίες αυτές σε μακροπρόθεσμη μνήμη.
Όχι μόνο αντικαθιστά αποτελεσματικά το τσιπ τις προβληματικές περιοχές του ιπποκάμπου, αλλά ενισχύει και τα μέρη που παραμένουν άθικτα. Αν και μόλις δοκιμάζεται σε ανθρώπους, το τσιπ βελτίωσε σημαντικά τις λειτουργίες της μνήμης σε ζώα του εργαστηρίου. Ίσως να βελτιώνει δραματικά τις λειτουργίες της μνήμης ατόμων με επιληψία, αν γίνει εφικτό να σχεδιαστεί για ανθρώπινη χρήση.
Η συσκευή αυτή παρουσιάστηκε στις αρχές Ιουνίου στο Διεθνές Συνέδριο Global Future 2045 από τον καθηγητή Theodore Berger.
Μέτρηση επιπέδου αντιεπιληπτικών φαρμάκων με ένα τρύπημα
Το Epilepsy Foundation στις ΗΠΑ βράβευσε πρόσφατα μια νέα συσκευή που βοηθά στην θεραπεία της επιληψίας. Η νικήτρια συσκευή μπορεί να μετρήσει άμεσα τα επίπεδα επιληπτικών φαρμάκων στο αίμα.
Το βραβείο «Shark Tank» δίδεται από το Πρόγραμμα Θεραπείας Επιληψίας του Epilepsy Foundation (Epilepsy Therapy Project). Εφέτος, το βραβείο δόθηκε για δεύτερη φορά και πήγε στους Uktan Demirci, PhD και Steven Schacter MD για το μικρό-υγρικό (microfluidic) chip τους. Το chip είναι μια αναλώσιμη συσκευή που μπορούν να χρησιμοποιούν οι γιατροί εύκολα και γρήγορα κατά τα ραντεβού τους. Το chip δέχεται δείγμα αίματος από τρύπημα του δακτύλου με μια βελόνα και μπορεί να πει στον γιατρό πόση ποσότητα από κάποιο αντιεπιληπτικό φάρμακο υπάρχει στο αίμα του ασθενή σε 15 λεπτά.
Στον τελικό του διαγωνισμού συναγωνίστηκαν έξι προτάσεις για το βραβείο στο XII Συνέδριο Πειραματικών Αντιεπιληπτικών Φαρμάκων και Συσκευών (Antiepileptic Drug and Device Trials (AED) XII Conference) στο Μαϊάμι. Οι νέες συσκευές κρίθηκαν με βάση συγκεκριμένους παράγοντες. Αυτοί ήταν η ιδέα, ο σχεδιασμός και το πώς η συσκευή θα βελτίωνε τις ζωές ατόμων με επιληψία. Ο νικητής επιλέχθηκε με χρήση ζωντανής ψηφοφορίας από τα μέλη της κριτικής επιτροπής και το κοινό. Η κριτική επιτροπή περιελάμβανε τον ηθοποιό Greg Grunberg, που έπαιζε τον Matt Parkman στην τηλεοπτική σειρά Heroes. Ο γιός του Greg, ο Jake, πάσχει από επιληψία, κάτι που τον οδήγησε να προσπαθεί να ενημερώσει το κοινό και να δημιουργήσει ακόμα ένα ενημερωτικό website για την επιληψία, το talkaboutit.org.
Το βραβείο «Shark Tank» είναι ένα βραβείο 100.000 δολαρίων σχεδιασμένο να χρηματοδοτήσει την ανάπτυξη του νικητήριου προϊόντος. Ευελπιστούμε το νέο μικρό-υγρικό chip να είναι σύντομα διαθέσιμο για χρήση σε κλινικές και να βελτιώσει σημαντικά τη φροντίδα ατόμων με επιληψία. Σε μια ανακοίνωση τύπου, η κριτική επιτροπή δήλωσε: «Με την υποστήριξη της πρωτοβουλίας του Προγράμματος Θεραπείας Επιληψίας, επιλύουμε μια υπαρκτή ανάγκη στην επιληψία. Αποτελεί μια πραγματική καινοτομία, που θα επιτρέψει στους γιατρούς, τα άτομα που πάσχουν από επιληψία και τους φροντιστές τους να μετρούνε τα αποτελέσματα της αντιεπιληπτικής τους αγωγής σε πραγματικό χρόνο».
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το βραβείο «Shark Tank», επισκεφτείτε την ιστοσελίδα Epilepsy Therapy Project. [1]
Πηγή: [1] http://www.epilepsy.org.uk/news/news/new-pin-prick-test-serum-levels-62960
Νέα πειραματική ζώνη ανίχνευσης κρίσεων
Φοιτητές στις ΗΠΑ σχεδίασαν μια νέα ζώνη που θα μπορούσε να βοηθήσει στην παρακολούθηση των κρίσεων σε παιδιά κατά τη διάρκεια του ύπνου.
Οι επιληπτικές κρίσεις μπορεί να φαίνεται δύσκολο να περάσουν απαρατήρητες, αλλά πολλοί άνθρωποι προσβάλλονται από αυτές κατά τη διάρκεια της νύχτας, δυσκολεύοντας τους γονείς να παρακολουθούν τη συχνότητα κρίσεων των παιδιών τους και να εξασφαλίζουν πως είναι ασφαλή και σταθερά.
Σχεδιασμένη από φοιτητές του Πανεπιστημίου Rice, η νέα ζώνη Αισθητήρα Παρακολούθησης και Αντίδρασης Κρίσεων (Seizure Monitoring and Response Transducer – SMARΤ) ανιχνεύει αυξημένη ηλεκτρική αγωγιμότητα στο δέρμα του χρήστη και αλλαγές στην αναπνευστική συχνότητα – τα οποία δύο είναι σημεία εκδήλωσης μιας κρίσης. Αποτελείται από δύο ηλεκτρόδια – παρόμοια με αυτά που χρησιμοποιούνται σε συστήματα ανίχνευσης ψεύδους – που τοποθετούνται στον κορμό του ασθενούς για να καταγράφουν την ηλεκτρική αγωγιμότητα, ενώ ένας άλλος αισθητήρας καταγράφει την αναπνοή του ατόμου. Ένα αφαιρούμενο ηλεκτρονικό τμήμα λαμβάνει και εκπέμπει σήματα, στέλνοντας δεδομένα μέσω Bluetooth σε έναν υπολογιστή ή smartphone, όταν ο χρήστης φαίνεται να εμφανίζει κρίση.
«Κύριος στόχος του σχεδίου μας ήταν να δημιουργήσουμε αισθητήρες και να καταδείξουμε ότι δουλεύουν και ότι έχουν τη δυνατότητα να ανιχνεύουν κρίσεις», δήλωσε ο Charles Park, ένας από τους φοιτητές που δημιούργησε τη ζώνη. Η συσκευή αναμένεται να δοκιμαστεί σε άτομα με επιληψία, αλλά δοκιμές σε υγιείς εθελοντές παρήγαγαν θετικά αποτελέσματα, σύμφωνα με την Tiffany Varughese, μια άλλη φοιτήτρια που εμπλέκεται στο σχέδιο. «Η ζώνη μας απευθύνεται σε ηλικίες έξι ετών και άνω», εξηγεί. «Δουλεύει καλύτερα κατά τη διάρκεια της νύχτας, γιατί δεν υπάρχουν πολλά άλλα ερεθίσματα, και μπορούν σίγουρα να ανιχνεύσουμε αλλαγές στα δύο αυτά σημεία».
Προσδοκάται η νέα αυτή συσκευή να καλύψει μια ανάγκη που προς το παρόν δεν εξυπηρετείται ικανοποιητικά από τις υπάρχουσες τεχνολογίες. Για παράδειγμα, ενώ τα ηλεκτροεγκεφαλογραφήματα (ΗΕΓ) είναι το πρότυπο για την ανίχνευση των κρίσεων, είναι ακριβά και δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν όλο το 24ωρο. Εν τω μεταξύ, χρησιμοποιούνται ορισμένες φορές αισθητήρες δόνησης του κρεβατιού για να ανιχνεύουν σπασμούς, αλλά αυτοί συμβαίνουν μόνο στο 20% των επιληπτικών κρίσεων και οι συσκευές παράγουν συχνά «ψευδώς θετικά» αποτελέσματα, που σημαίνει ότι οι γονείς μπορεί να ξυπνάνε χωρίς λόγο μέσα στη νύχτα. [1]
Πηγή: [1] http://www.epilepsyresearch.org.uk/experimental-belt-could-help-to-monitor-seizures/
Epilepsy Portal 